l palazzo si trova
in Via Massaia e divenne proprietà della famiglia
Mazzola all’inizio del 1500.
Edificato nelle forme architettoniche del primo Rinascimento su una
preesistente struttura medievale (come attestano, oltre alle fondazioni, le
tre finestre ogivali occluse che si possono notare sulla parete esterna
prospiciente la Via Buon Pastore), il palazzo rappresenta uno dei pochi esempi
di architet-tura cinquecentesca ad Asti. Sulla finestra a croce della facciata
e sui portali interni sono riportati più volte il nome e lo stemma del
proprietario Francesco Mazzola giureconsulto, della famiglia Mazzola.
Filippo Mazzola nel 1710 donò il palazzo all'opera pia “Buon Pastore”. Dalla
famiglia Mazzola, dopo poco più di due secoli, l'edificio passò quindi
all'Istituto fondato nel 1693 e destinato ad ospitare giovani pericolanti e
pericolate e bambini abbandonati. Con la soppressione dell'opera pia, avvenuta
nel 1979, palazzo Mazzola è diventato, dal 1980, sede prestigiosa
dell'Archivio Storico Comunale.
A pianta rettilinea irregolare, con bracci laterali, cortile e giardino a nord
ed a sud, l'edificio presenta numerose decorazioni esterne ed interne: sulla
facciata un cornicione in arenaria, una finestra centinata ed un'altra a croce
guelfa con fregi in arenaria e con il nome del proprietario. All'interno,
portale d'ingresso in arenaria scolpita nelle forme classiche rinascimentali
con motivi architettonico-decorativi (rosoni, capitelli) sulla cui trabeazione
sono incisi lo stemma (leone coronato che tiene una mazza tra le zampe) e il
nome del proprietario. La cimasa è resa in forma di nicchia, destinata in
origine alla collocazione di un elemento scultoreo ed ora vuota. Nel corridoio
d'ingresso dell'originario loggiato, ora chiuso, è visibile un capitello di
ottima fattura che corona una colonna in arenaria in attesa di essere
riportata alla luce. Si tratta probabilmente del capitello che recava incisa
la data 1516 ora non più leggibile. Al piano terra, nella sala di
rappresentanza, è notevole per valore artistico e bellezza un soffitto a
cassettoni della seconda metà del 1500, con decorazioni a motivi geometrici
stampigliati. Nei fregi sottostanti, entro volute barocche, sono presenti
figurazioni e motti in lingua italiana e latina, di significato allusivo ed
esoterico. Il fregio centrale, nella parete di sinistra, riporta, insieme con
lo stemma della famiglia Mazzola, il motto “Deus fortitudo mea” e la data
1763. Il corridoio e lo scalone cinquecenteschi hanno volte a botte e ad
unghie visibili anche in altri locali del piano terra prospicienti il loggiato
interno. Al piano nobile si trovano soffitti a cassettoni in parte recuperati
in parte ancora nascosti da voltine dell'Ottocento.
Come già detto, il palazzo è ora sede dell'Archivio Storico Comunale, il quale
conserva materiale prodotto e ricevuto in prevalenza dall'amministrazione
comunale dal X secolo ai giorni nostri. Ai documenti storici veri e propri che
costituiscono la sezione storica fanno seguito molte serie documentarie di
deposito nell'ambito delle quali si effettuano le ordinarie operazioni di
riordino e scarto preliminari all'archiviazione definitiva.
Il documento più antico risale all'anno 947. Per i secoli X-XIV, a
testimonianza della nascita, dello sviluppo, del decadere del potente comune
medievale, si conservano preziosi manoscritti tra cui ricordiamo, il “Codex Astensis”, che contiene, tra l'altro, documenti relativi ai rapporti tra Asti
e l'Impero, alle cariche pubbliche del Comune, alle famiglie astigiane, ecc.;
il “Codice Catenato” o “Codice degli Statuti” contenente norme di carattere
civile, penale, amministrativo ecc.; atti notarili di carattere patrimoniale;
i Cartari della certosa di Valmanera; corrispondenza varia tra il comune, gli
organi ecclesiastici e laici operanti sul territorio e moltissimi altri
documenti ancora.
